小さな違和感の積み重ね

夫は、以前から残業が多い人でした。けれど、ここ数カ月は帰宅時間がさらに遅くなり、週に3回は終電近くになることも珍しくありません。「プロジェクトが忙しいから」という説明を、私は疑うことなく受け入れていました。

ただ、気になっていたのは、帰宅後の夫の様子です。以前のように疲れた顔をしておらず、むしろどこか上機嫌に見える夜が増えていったのです。スマートフォンを肌身離さず持ち歩くようになったことも、心のどこかで引っかかっていました。それでも私は、信じたい気持ちを優先し、深く追及することを避けていたのかもしれません。

嘘が明らかになった夜

その日も、夫から「遅くなる」と連絡がきました。そして午後9時過ぎ、私のスマートフォンに通知が届きました。「最寄り駅に着いた。」という内容でした。いつもなら「気をつけてね」と返すだけ。

しかしその夜、私はふと思い立って、家族間で共有していた位置情報アプリを開いたのです。画面に表示された夫の現在地は、自宅から5キロも離れた別の駅でした。見間違いかと思い、何度も更新ボタンを押しましたが、結果は変わりません。心臓が早鐘を打つ中、私は震える指でメッセージを送りました。「位置情報、見たよ。なんで違う駅にいるの？」と。既読はすぐにつきましたが、返信が来るまでの3分間は、永遠のように感じられました。