1回目、2回目、3回目

付き合って8カ月の彼は、仕事が忙しい人でした。それは理解しています。でも「会いたい」と伝えるたびに返ってくる「また今度ね」は、回を重ねるごとに重さを増していきました。

1回目は気にしませんでした。2回目は「そっか」と飲み込みました。3回目、「来週の土曜、空いてたりしない？」と思い切って具体的な日程を出したとき、既読がついてから返事まで2時間かかりました。結果はまた同じ。「また今度ね」。スマホを伏せて、天井を見つめました。

追いかけ続けた私

冷静に考えれば、忙しいだけかもしれない。でも3回連続で断られると、自分が必要とされていないような気持ちになるのです。「会いたいと思ってるのは私だけなのかな」。その考えが浮かぶたび、胸のあたりがきゅっと苦しくなりました。

友人に相談すると「追いかけるのやめてみたら」と言われました。その通りだと思いました。でも、やめたら本当に連絡が来なくなるかもしれない。その恐怖と戦いながら、4回目のメッセージを送りました。「今月どこかで会えたらうれしいな」。返ってきたのはやはり「ごめん、また今度でいい？」でした。