追いかけなかった4回目

4回目の「また今度」を見て、いつもなら「いつなら空いてる？」と食い下がるところです。でもその夜は、ひとつ息を吐いて「うん、またね」とだけ返しました。追いかけない、と決めたのです。

送信してスマホをテーブルに置きました。10分後、通知が鳴りました。画面に表示されたのは、彼からのメッセージ。開くと、レストランの予約確認画面のスクリーンショットでした。日付は今週の金曜日。店の名前に見覚えがありました。先月、SNSで見つけて「ここ行ってみたいな」と彼に送った、あのお店でした。

そして...

金曜日、そのレストランで向かい合って座った彼に、私はひとつだけ聞きました。「また今度って言わないの？」。彼はメニューから目を上げて「もう言わない」と答えました。その声がやけに真剣で、少しおかしくて、唇の端が緩みました。

追いかけるのをやめたら離れていくと思っていた。でも、引いたことで初めて伝わるものもあるのだと知りました。

（20代女性・美容師）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）