送別会に行かないと決めて

送別会の日、私は誘いを待つのをやめて、改札を抜けて家に帰りました。同僚たちの楽しそうな投稿がチャットに流れてきて、私はスマホを伏せました。彼に言われた言葉が、頭の中で何度も鳴っていました。私はそんなに、あの人にとって場違いだったのだろうか。冷めたお茶を流しに捨てて、もう考えるのはやめようと決めたところでした。

そして...

もう寝ようとしたとき、手元のスマホが一度だけ光りました。送り主は彼でした。「送別会とは別に、二人で行きたい店があるんだ」。短いメッセージを、私は何度も読み返しました。

賑やかな店での見送りを、彼は好まなかったのだろうか。あの言葉は、私を遠ざけるためのものではなかったのかもしれない。確かなことは、まだわかりません。それでも、確かめる前に背を向けたのは私のほうでした。私は画面を起こして、「行きたい。お店、教えて」と短く返しました。今度こそ、聞いてみようと思ったのです。あの言葉の続きに、彼が何を足そうとしていたのか。

（20代女性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）