カフェで見た、彼女の顔

数週間ぶりに誘い出したカフェで、彼女は少しやせたように見えました。目の下の影に気づいた時、責めたいわけじゃなかったのに、と思いました。注文を終えて、私は頭を下げました。「ごめんね。返信がないと、不安になっちゃって」。「大丈夫だよ。私も余裕がなくて」と彼女は言いました。その言葉で、追い詰めていたのは私の方だったと、ようやく気づきました。

そして...

別れ際、彼女は改札の前で小さく手を振ってくれました。その夜から、送りたくなっても一度画面を閉じて、彼女のペースを待つと決めました。数日後、彼女の方から「また会おうね」と届きました。長い返事を打ちかけて消し、「うん」だけを送りました。返事を急かさず、相手のペースを待っても関係は続くのだと、今は思っています。

（20代女性・販売職）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）