「私のほうが先に結婚する」と言っていた同期→私の結婚式に来なかった理由を、今も聞けずにいます

同期の口ぐせ

彼女とは同じ年に入社し、同じ部署に配属されました。仕事の相談も愚痴も言い合える相手でしたが、1つ口ぐせがありました。

最初に聞いたのは、先輩が結婚報告をした日です。社員食堂でトレーを置くなり、同期はこう言いました。

「私のほうが先に結婚する」

視線は、まっすぐこちらに向いていました。自分に向けた言葉だと分かり、笑って「うん、応援してる」とだけ返しました。

それからも、同期で集まるたびに彼女は同じ言葉を口にしました。評価面談の結果を聞かれることもあります。比べられている気がしても、競うつもりはなかったので、聞かれたことに答えるだけにしていました。

先に伝えたかった報告

私が付き合って3年の彼からプロポーズされたのは、その1年ほど後のことです。

社内に報告する前に、彼女にだけは自分の口で伝えたいと思いました。あの口ぐせを知っているぶん、人づてに耳に入るのは避けたかったのです。

休憩室で紙コップのコーヒーを手にしていた彼女に、声をかけました。

「実はね、結婚することになったの」

彼女は紙コップを両手で持ち直し、少し間を置いて答えました。

「そっか、おめでとう」

足早に席へ戻っていく背中。伝え方は間違っていなかったかと、しばらく休憩室から動かずに考えていました。

数週間後に届いた返信はがきには、出席に丸。「楽しみにしてます」と添えられた文字を見て、ようやくほっとできたのです。