戻ってきた世界

別れて最初の週末、3年ぶりに友人とランチに行きました。「久しぶりに笑顔が戻ったね」と言われたとき、自分がどれだけ笑っていなかったかを初めて知りました。友人が撮ってくれた写真をSNSに載せると、懐かしい人たちから次々にメッセージが届きました。

半年の間に、3人の方から好意を伝えられました。驚くしかありませんでした。彼に「お前なんか誰にも相手にされない」と言われ続けていたからです。

そして...

「俺だけがお前に優しい」。あの言葉は優しさではなく、鎖でした。私の周りから人を遠ざけ、笑顔を奪い、「俺がいないと生きていけない」という状況を、彼自身が作り出していたのです。今、私の毎日には小さな幸せがあふれています。

友人との何気ない会話、同僚のさりげない気遣い、一人で決める休日の過ごし方。先日、職場の後輩に「先輩といると安心します」と言われたとき、"優しくしてくれるのは彼だけ"なんて嘘だったと、改めて実感しました。

あの3年間で失っていたのは、彼の優しさなんかではありません。私自身の世界でした。

（20代女性・営業）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）