うまくやれていると思っていた

彼女から電話が来ると、俺はすぐにメッセージを返す。「ごめん、今は出られない。あとで折り返すね」。これで十分だった。もう一人の相手と一緒にいるときに着信が来ても、場を乱さずに済む。15分あれば十分に距離を置いて、何事もなかったように折り返せる。「移動が多い仕事だから」という言い訳もすんなり受け入れてくれていた。自分でも呆れるくらい、罪悪感がなかった。

ふたりを天秤にかけながら

彼女のことが嫌いだったわけじゃない。3年という時間は本物だと思っている。ただ、刺激が欲しかった。新しい相手との時間が増えるほど、彼女への電話は「やり過ごすべきタスク」に変わっていった。「今日も会える？」「了解、いつもの場所で待ってるね」。そんなやり取りをしながら、心のどこかで彼女への後ろめたさを押し込んでいたのだと思う。でも、気づかないふりをしていた。ずっと。