「あれだよ、クビになった人」と耳打ちした俺→朝礼のあと、肩をつかまれて聞かれた一言と会議室の面談

恥ずかしい彼女

1年付き合ってきた彼女の転職先が、俺の会社に決まりました。真っ先に浮かんだのは、面倒なことになったという思いです。社内で一緒にいるところを見られたら、からかわれるに決まっています。

「彼女が同じ会社とかありえない。恥ずかしいから他人のふりしろ」

「でも、部署が……」

「どこでもいいよ。社内で話しかけてくんなよ」

どうせ事務か何かだろうと、配属先も聞きませんでした。うちの課長の席が空いているのは知っていましたが、後任が誰かまでは聞かされていません。

先に同僚へ予防線も張っておきました。

「来月さ、前の会社クビになった女が中途で入ってくるらしいよ。うちの部、大丈夫かな」

辞めた理由なんて知りません。でも、そう言っておけば、俺が彼女と関わらなくても誰も不思議に思わない。

「お前のことだって分かんないから、安心しろよ」

彼女にはそう笑ってみせました。

朝礼の輪の外側

入社初日の朝礼。輪の向こうに彼女が立っているのを見て、俺は隣の同僚に耳打ちしました。

「あれだよ、クビになった人」

同僚がにやりと笑ったのを見て、俺は満足していました。

「では、本日から新しく着任する方を紹介します」

ところが、部長が続けたのは思いもよらない言葉でした。

「営業2課の課長として、本日から着任されました」
「前職では、28歳から課長代理として10名のチームをまとめてこられた方です。みなさん、よろしくお願いします」

営業2課。俺のチームです。

「本日から営業2課を担当します。前の会社は、事業の縮小に伴って自分で退職しました。至らない点もあるかと思いますが、よろしくお願いします」

彼女は輪を見渡し、最後に俺に向かって、ほかのメンバーと同じように会釈しました。

「よろしくお願いします」

足元のカーペットが、ぐにゃりと沈んだ気がしました。