期待を胸に向かった待ち合わせ場所

私が彼とアプリでマッチングしたのは、2週間ほど前のことでした。メッセージのやり取りはスムーズで、仕事の話や休日の過ごし方など、自然な会話が続いていたのを覚えています。

趣味の話で盛り上がることもあり、「この人とは気が合うかもしれない」と、どこか期待する気持ちが芽生えていました。

初めて会う約束をした日、私は少し早めに家を出て、待ち合わせのカフェへと向かいました。普段よりも丁寧にメイクをして、お気に入りのワンピースを選んだのは、やはり第一印象を大切にしたかったから。

緊張しながらも、どんな会話をしようかと考える時間は、不思議と楽しいものでした。

開口一番に投げかけられた言葉

約束の時間にカフェへ到着すると、すでに彼は席についていました。目が合い、軽く会釈をしながら近づいていった私に、彼が最初に発した言葉は挨拶ではありませんでした。

「なんか、写真と違くない？」

一瞬、何を言われたのか理解できず、私は立ち止まってしまいます。彼は私の顔をじろじろと見ながら、「もっと痩せてると思った」「加工してる？」と、次々に言葉を重ねてきました。周囲のお客さんの視線が気になるほど、その声は遠慮のないものだったのです。

初対面で、まだ名前を呼び合うことすらしていない相手から、容姿についてあれこれ言われる——それがどれほど失礼なことか、彼はまったく気づいていない様子でした。胸の奥がじわりと冷えていくのを感じながら、私は静かに彼の顔を見つめました。