共通の友人の誕生日会で

それは共通の友人の誕生日会でした。会場に着いた時、端の席に見覚えのある横顔がありました。あの言葉を放った元カレも来ていたのです。

目が合った瞬間、彼は驚いた表情をしました。「変わったな」と話しかけてきましたが、私は「ありがとう」とだけ返して友達の輪に戻りました。その夜、彼の周りに人が集まらなくなっていることに気づきました。話しかけても会話が続かず、途中から一人でグラスを傾けている姿を、視界の端で見ていました。

そして...

帰り道、友達と歩いている時にスマホに通知が。

「俺が間違ってた」。あの人からのLINE。

友達が「どうしたの？」と聞いてきたので画面を見せたら、全員が黙り、一人が「返さなくていいよ」と言いました。でも私は返すことにしました。「気づいてくれてありがとう。あの言葉のおかげで変われたから」。嫌味ではなく、本心でした。

あの捨て台詞がなかったら、転職も習い事も、今のこの自分もなかったかもしれない。「お前なんか」と言われた私はもうここにはいません。

（20代女性・営業職）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）