会議中に届いた、彼女からの"あの言葉"

ある日、彼女からデートの予定を尋ねるメッセージが届きました。ちょうど会議の直前で、内容は確認できたものの、返信する余裕がありませんでした。

会議が終わってスマホを見ると、彼女からもう一通届いていました。

「既読ついてるよね？ なんで返信くれないの？」

それは、僕がこれまで何度も彼女に送ってきた言葉そのもの。慌てて「ごめん、会議が入ってて返せなかった」と返信すると、彼女からはこう返ってきました。「うん。私もいつも、そういう状況なんだよ」

既読をつけたのに返信できないもどかしさ、責められたときの気まずさは、彼女がずっと感じていたものだったのです。

そして...

その夜、僕は思い切って電話をかけ、「ちょっと、自分のこと振り返ってた」と正直に伝えました。それからは、既読がついても「今は忙しいのかもしれない」と自分に言い聞かせるようにしています。完璧にできているわけではありませんが、「既読」の向こう側にも相手の生活があるのだと、ようやく実感として理解できました。

今では催促の代わりに、「落ち着いたら返してね」と添えるようにしています。そのひとことの違いが、二人の空気を少しやわらかくしてくれました。

（20代男性・会社員）

本記事は、読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）