「彼女がいるの、知ってるよね？」

彼と交際して半年が過ぎたころ、彼の大学時代の女友達から頻繁に連絡が届くようになりました。彼が毎回、連絡内容を見せてくれるので、女友達が何を彼に送っているのかを把握はできていました。

最初は「久しぶりにご飯でもどう？」という軽い誘い。彼が「予定がある」と断っても、数日後にはまた別の誘いが届いているようです。

気になったのは、その女性が私の存在を知っていたことでした。彼から「彼女がいる」と伝えられていたにもかかわらず、誘いはむしろ増えていったのです。「来週の土曜、二人で映画行かない？」「相談したいことがあるから会えない？」内容はどれも、わざわざ二人きりで会う必要があるのだろうかと思うものばかり。

目の前で見せつけられた距離感

決定的だったのは、共通の友人を交えた食事会でのことです。初めて顔を合わせたその女友達は、私がいるにもかかわらず彼の隣にぴったりと座り、親しげに話しかけていました。「ねえ、大学のときみたいにまた二人で旅行行きたいな」私の存在などまるで見えていないかのような振る舞いに、胸が締め付けられました。

彼はさりげなく距離を取っていたものの、場の空気を壊さないようにしているのが伝わってきます。私は笑顔を保ちながらも、テーブルの下で自分の手をぎゅっと握りしめていました。