新人の後輩にきつく当たっていた私が、店長の言葉のあとで書いたメモ

覚えきれない新しい手順

この店でパートを続けて15年以上。ここ数年でセルフレジが入り、値引きのやり方も変わりました。掲示を見ても頭に入らず、かといって今さら若い人に聞くこともできない。値引きの作業は、なるべくほかの人に回していました。セルフレジの使い方をお客さんに聞かれたときも、別の人を呼んで済ませてきたのです。

半年前に入ってきた後輩は、何でも人に聞く子でした。レジの応援でほかのパートさんからお礼を言われている姿を見て、値札の束をそろえながら口にしていたのがこの言葉です。

「若い子は楽でいいね」

後輩のほうへ顔を上げることはしませんでした。

笑い声の輪の外で

休憩室でパートさんたちに囲まれて笑う後輩を、向かいの席から見ていた日もあります。輪が解けたあと、出てきたのはもっときつい言葉でした。「適当に働いてるだけでちやほやされるんだもんね」

後輩はメモ帳を閉じて、お茶を一口飲みました。言い返してこない後輩を見ながら、私は自分の湯のみを持ったまま、しばらく口をつけずにいました。周りが私の機嫌をうかがっていることには、気づいていました。気づいていたから、余計に言い方がとがっていったのだと思います。少し前に店長から新人の様子を聞かれたときも、返したのはこれだけでした。

「まあ、若いからね」