増えていった「飲み会」の夜

付き合い始めた頃、彼は仕事終わりにまっすぐ帰ってきてくれる人でした。しかし、半年ほど前から、週に2〜3回は「今日は飲み会だから」と連絡が入るようになりました。最初は仕事上の付き合いだろうと気にしていませんでしたが、帰宅時間は深夜を過ぎることも増えていきました。「誰と飲んでるの？」と聞いても、「会社の人だよ」と曖昧な返事ばかり。胸の奥にわだかまりを感じながらも、私は彼を信じようと自分に言い聞かせていたのです。

洗濯物から出てきた"証拠"

その日も彼は「ただの飲み会だよ」と言って出かけ、日付が変わる頃に帰宅しました。翌朝、彼のジャケットを洗濯に出そうとポケットを確認したとき、くしゃくしゃに丸められた1枚のレシートを見つけたのです。

広げてみると、そこには見覚えのない高級イタリアンレストランの名前と、「2名様」の文字が...。金額は2人分のコース料理とワイン代を合わせて3万円以上。日付は、まさに昨夜のものでした。居酒屋での飲み会とは到底思えない内容に、私は静かに息をのみました。