皆の前で返した、たった一言

ある日、共通の友人たちとの集まりがありました。

その場で彼はいつものように「こいつ、本当に使えないんだよ」と笑いながら言い放ちました。

一瞬、場の空気が止まりました。笑っていいのか分からないような気まずさが流れ、誰も言葉を挟めない沈黙が広がります。

そのとき、Mさんは静かに口を開きました。

「それ、冗談じゃなくて本音だよね。私、ずっと気づいてたよ」

声を荒らげたわけではありません。ただ、相手の目を見て、落ち着いた声で伝えただけでした。

彼は一瞬固まり、視線を泳がせ、何も言い返すことができませんでした。

そして…

その日を境に、Mさんは自分の心と向き合い、彼と別れることを選びました。

「冗談」という言葉の裏に隠れていたのは、相手を下げても構わないという態度だったのだと、少しずつ腑に落ちていったからです。

彼は「冗談のつもりだった」と言ったそうですが、周りの人たちもそれを“冗談”として受け取ってはいなかったのでしょう。次第に彼の周囲から人が離れていったと、後から耳にしました。

（30代女性・事務員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）