久しぶりの再会

翌日、いつものカフェで彼女の顔を見た瞬間、胸が詰まりました。彼女の目が少し赤くて、昨夜泣いたんだろうなとすぐにわかりました。

向かい合って座って、俺から先に口を開きました。職場でトラブルを抱えていたこと。心配をかけたくなくて何も言えなかったこと。それがかえって距離を作ってしまったこと。

「……ごめん。一人で抱え込んで、お前のこと置き去りにしてた」

彼女は黙って聞いてくれていました。そして、こう言いました。

「実は、別れようと思ってた」

覚悟していたはずなのに、実際に聞くと息が止まりそうでした。彼女は続けました。別れを告げるLINEを俺に送るつもりだったこと。でも間違えてお母さんに送ってしまったこと。そしてお母さんに「相手の事情は聞いた？」と言われて、立ち止まったこと。

誤送信がなければ、昨日の夜、俺のもとに届いていたのは「もう会えない」というメッセージだった。

もし昨夜あのメッセージが届いていたら、疲れ切った俺は引き止める気力もなく、「わかった」と返してしまっていたかもしれない。そうしたら全部、終わっていた。

「ちゃんと話してくれて、ありがとう」

そう言うのが精一杯でした。自分の不甲斐なさと、彼女のお母さんへの感謝と、まだ間に合ったという安堵が一度に押し寄せて、うまく言葉にできなかったのです。

そして…

俺は変わろうと決めました。

辛いときに「大丈夫」と嘘をつかないこと。忙しくても「了解」で終わらせないこと。たった一言でも、ちゃんと気持ちを込めた言葉を返すこと。

先日、彼女にLINEを送りました。

「あのとき話せてよかった。これからもよろしくね」

短い言葉だけど、俺なりに精一杯の気持ちを込めました。以前の俺なら「了解」で済ませていたようなタイミングで、ちゃんと自分の言葉を選べるようになったこと。それが、あの日からの小さな変化です。

彼女のお母さんに会うたびに、心の中で手を合わせています。あの誤送信は、きっと偶然じゃなかった。 俺たちに必要な"最後のチャンス"を、誰かがくれたのだと思っています。

（20代男性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）