会場で見つけた"私の名前"

到着したのは、郊外にある小さなコミュニティセンター。中へ入ると、色とりどりの風船や飾りが目に入り、確かに子ども向けイベントの準備が進んでいるようです。彼に案内されるまま奥へ進むと、壁に貼られた「プログラム表」が目に飛び込んできました。

そこには、思いもよらない文字が並んでいたのです。「本日の主役：〇〇（私の名前）様」

一瞬、頭が真っ白になりました。驚いて振り返ると、そこには小さな箱を手に持ち、真っ直ぐに私を見つめる彼の姿が。周りにいたスタッフたちが、温かい拍手とともに私たちを見守っていました。その瞬間、私はすべてを察したのです。

そして...

「ずっと、どうやって伝えようか考えてたんだ」 彼は照れくさそうに、でも真剣な表情で言いました。ボランティアという口実も、昨夜からのぎこちない態度も、すべてはこの瞬間のためだったのです。

彼が用意してくれたのは、私たちの3年間の思い出写真で飾られた手作りの空間と、手書きのメッセージカード。 「これからも、ずっと隣にいてください」 派手な演出ではないけれど、不器用な彼が一生懸命準備してくれた温かさに、涙が止まりませんでした。

彼の不器用な優しさに気づけたこと。それが私にとって、人生で一番の贈り物になりました。

（20代女性・保育士）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）