彼の兄から突然届いた「弟をよろしく」→私の知らないところで、彼の家族が私を待っていた

2か月前から残っていたチャット

「弟をよろしく」

画面にあったのは、それだけ。

付き合って8か月になる彼は、口数が少ない人です。家族の話もほとんどせず、実家で暮らしていることと、お兄さんがいることくらいしか知りませんでした。

この連絡先が残っていたのは、2か月前、彼のスマホの画面が割れたことがあったからです。

「兄貴のスマホ借りてる。画面割れたから修理出してくる。明日はそのままで」

そう届いて、「了解、お兄さんにもありがとうって伝えて」と返しただけ。名前を登録し直して、それきり開いていないチャットでした。

「よろしく」の意味を考えるほど

「よろしく」とはどういう意味なのか。彼に何かあったのか、それとも自分では言いにくい話をお兄さんに頼んだのか。考えは、よくない方向へばかり転がっていきました。

彼に聞こうとして、「お兄さんから」とまで打ったところで消しました。先に、送ってきた本人に確かめるほうがいい気がしたのです。

「えっと、何かありましたか？」

既読はすぐにつきました。それでも、返信はなかなか来ない。たたみかけのタオルを膝に置いたまま、画面を何度も点けては消しました。