弟の彼女に「弟をよろしく」と送った俺→改札の手前で弟から届いた２通で、早とちりに気づいた

彼女の話になると変わる弟

弟は昔から、自分のことをあまり話さない子でした。学校のことも仕事のことも、聞かれなければ黙っている。それが付き合って8か月の彼女の話になると、母に「これ、嫌がられないかな」と服の写真を見せたり、俺に店選びを相談してきたりしました。

久しぶりの休日に顔を出したその日も、話題は来月の母の誕生日でした。

「今度の誕生日、連れてくるって決めた」

母はうれしそうに、当日の料理を1品増やす相談を始めました。俺も、弟がもう彼女を誘ったのだと受け取ったのです。

長い文面を消して残したもの

帰りの電車で、弟の彼女とのチャットを開きました。2か月前、弟がスマホの画面を割ったとき、俺のスマホを貸して連絡させた。そのときのやりとりが、そのまま残っていました。

当日会う前に、兄として何か伝えておきたい。そう思って、弟が家でどんな顔で彼女の話をしているかを長々と打ちました。読み返すと押しつけがましく思えて、全部消しました。残したのはこれだけです。

「弟をよろしく」

しばらくして、彼女から返信。

「えっと、何かありましたか？」

それを見て、ようやく自分の文面がどう読めるかに気づきました。会ったこともない相手の兄から、前置きもなく届く「よろしく」。よくない知らせに見えても、おかしくない書き方でした。

どう書き直せば伝わるのか、次の駅に着くまで打っては消しました。

「ごめん、急に変だったよね。あいつ家でずっと君の話してるから、つい」

「母さんの誕生日、来てくれるんだってね。楽しみにしてる」

既読はつきましたが、それきり返信はありませんでした。