レシートが明かした"ある事実"

会計を済ませ、店を出たあと、ふと手元のレシートに目をやった私は、息をのみました。

合計金額は約1万8千円。そのうち、彼が注文した料理とワインの金額は1万4千円を超えていたのです。一方、私が頼んだのはパスタとサラダ、ドリンク1杯のみで4千円ほど。残りの1万4,000円分はすべて彼が飲み食いしたものでした。 つまり、私は自分の食事代だけでなく、彼の贅沢なディナー代まで「おごらされていた」のです。

その事実に気づいた瞬間、私の中で何かがすっと冷めていくのを感じました。怒りというよりも、失望に近い感情でした。隣で「次、いつ会える？」と無邪気に笑う彼。その浅ましさに、私の中で何かが完全に弾けました。

そして...

帰り道、彼は何事もなかったかのように「次はどこ行く？」と楽しげに話しかけてきました。私はただ、穏やかな笑顔でこう答えました。 「今日はありがとう。でも、今日はここまでにしましょう」

その後、数日かけて自分の気持ちを整理し、私は彼に簡潔なメッセージを送りました。長々と理由を並べることも、彼の非を説教することもしません。 ただ、「今回は、ご縁がなかったということで」とだけ。

不思議と後悔はありませんでした。あの夜の支払いは、相手への貢ぎ物ではなく、私が「本当の幸せ」に気づくための大切な勉強代だったと思えたからです。違和感に蓋をして自分をすり減らすのは、もうおしまい。あのレシートは、私に「自分を大切にする道」を教えてくれた道標でした。「次は、お互いを自然に思い合える人と出会いたい」 そう願って、自分の手で新しい一歩を踏み出したこと。何も言い返さず、静かに身を引いたこと。それこそが、私にとっての最高に鮮やかな「逆転」だったのだと思っています。

（20代女性・公務員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）