ベビーカーを押す私の前に、突然の割り込み

その日は平日の昼下がり。スーパーのレジには数人の列ができていました。私はベビーカーを押しながら、静かに順番を待っていたのです。すると、30代くらいの男性が横からスッと私の前に入ってきました。一瞬、見間違いかと思いましたが、明らかに割り込みでした。

「あの、すみません。並んでいたのですが...」

勇気を出して声をかけると、男性は振り返り、こちらを見下ろすような視線を向けてきました。その表情には、明らかに苛立ちの色が浮かんでいます。私は思わず息を呑み、言葉を続けることができなくなってしまいました。

"文句あんの？"威圧的な言葉に凍りつく

「は？文句あんの？」

男性の口から出たのは、想像以上に冷たく、威圧的な言葉でした。周囲の視線が一斉にこちらに集まります。私は恐怖で体がこわばり、何も言い返せませんでした。ベビーカーの中で眠っていた息子が、その空気を感じ取ったのか、小さく身じろぎをします。

「赤ちゃん連れだからって優遇されると思ってんの？」

追い打ちをかけるような言葉に、涙がこみ上げてきました。ただ順番を守ってほしかっただけなのに。私は何も悪いことをしていないのに。そう思いながらも、声を出すことすらできず、ただうつむくことしかできなかったのです。