「大切な親友だから」という彼の願い

彼から「今度、親友を紹介したい」と言われたのは、交際して3カ月ほど経った頃のことでした。

「俺にとって本当に大事なやつだから、仲良くしてくれると嬉しい」

そう言う彼の表情はとても真剣で、私は素直に「もちろん」と答えました。彼が大切にしている人なら、きっと素敵な人に違いない。そんなふうに思っていたのです。

初めて会った親友のAさんは、明るく社交的な印象の人でした。彼との思い出話を楽しそうに語る姿を見て、私も安心したことを覚えています。その後、彼の提案で連絡先を交換することになり、私たちは時折メッセージをやり取りするようになりました。

少しずつ変わっていくメッセージの内容

異変を感じ始めたのは、連絡を取り合うようになって2週間ほど経った頃でした。「彼氏より俺のほうが気が利くと思わない？」「二人で会えたりしないかな」——冗談とも本気ともつかないメッセージが、少しずつ増えていったのです。

私は彼氏に「ちょっと気になるメッセージが来る」と相談しました。けれど彼氏の反応は「あいつはそういうノリだから」「気にしすぎだよ」というもの。深刻に受け止めてはもらえませんでした。

親友という存在を信じたい彼氏の気持ちも、わからなくはありません。でも、受け取る側の私にとっては、日に日に重荷になっていく現実がありました。返信を遅らせても、既読をつけずにいても、メッセージは止まることなく届き続けます。誰にも理解してもらえない孤独感が、静かに胸の中に広がっていきました。