親戚の前で言われた日

法事の日、妻はいつものように台所で働いていました。俺は居間で座っている。母が「お茶おかわり」と言った瞬間、妻が動きを止めました。

そして居間に来て、言ったのです。

「すみません、私はこの家の家政婦じゃありません。夫の妻です。なぜ私だけが働いて、血のつながった家族が座っているんですか？」

そして...

場が凍りつきました。母が「何言ってるの、嫁なんだから当然でしょ」と言いかけた時、伯母が言いました。

「〇〇ちゃんの言う通りよ。なんで嫁だけ働かせてるの。息子も動きなさい」と。

恥ずかしかった。他の親戚からも「最近の嫁いびりはダメ」「息子がちゃんとしないと」と言われました。俺は顔が真っ赤になっていたと思います。母も黙り込みました。

俺は妻を「嫁」としか見ていなかった。対等なパートナーではなく、義実家の用事をこなす役割の人間として扱っていた。

あの日から、俺は義実家の用事を一緒にやるようになりました。「俺の親に失礼だろ」という言葉は、もう使っていません。

（30代男性・会社員）

本記事は、読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）