「何かやらかした？」と聞いた

木曜にメッセージで聞いてみました。

「最近やたら優しいけど、何かやらかした？」

軽く笑ってほしかったのです。返信はすぐに来ました。「逆」たった一行。意味がわからず返事に悩んでいると、「また今度話すよ」と続けて返ってきて、その後の既読はつきませんでした。

私は何度もその一言が気になっていました。何かをしたのは、もしかして彼のほう。不安と、ほんの少しの確信が、夜の中で混ざり合っていきました。

そして...

金曜の夜、彼は「話があるんだ」と切り出しました。

「来月から、しばらく東京を離れることになった」「……仕事？」「うん。地方勤務」彼の表情は穏やかで、けれどどこか申し訳なさそうでもありました。「逆」の意味が、ようやくわかりました。

私が何かをやらかしたのではなく、彼のほうに、私から離れる事情があった。あの一週間の優しさは、彼なりの不器用な予告だったのです。さみしさはあります。けれど、何も知らされないまま離れるよりずっといい。

「ありがとう」と返した私の手を、彼は黙って握り返してくれました。距離が離れても、この優しさは忘れないでねと、心の中だけで願っていました。

（20代女性・派遣社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）