金曜の夕方、辞令が出た

その金曜の夕方、上司に呼ばれて辞令が出ました。来月一日付で、地方支社へ異動。期間は最低でも2年。突然のことで、頭の中が整理できないまま帰宅したのを覚えています。リビングで笑っている彼女を見て、その夜には何も言えませんでした。土日もずっと、切り出すタイミングを探していました。週明けの月曜が来ても、まだ言葉にできないままでした。

優しさで時間を稼いだ一週間

月曜の朝から、俺は急に家事をやり始めました。朝ごはんを作り、洗濯を回し、出勤中も昼休みもメッセージを送る。我ながら、いつもの俺じゃない。後ろめたかったのです。「来月から地方勤務になる」と切り出すまでの一週間、せめて彼女のそばにいる時間の密度を上げたかった。優しさは罪滅ぼしであり、最後のプレゼントでもありました。

彼女に「ねえ、何かあった？」と聞かれたとき、俺は「何もないよ」と笑いました。嘘でした。