はぐらかしが残したもの

それきり彼女からの返事は途絶えました。いつもならすぐに返ってくるやりとりが、ぱたりと止まったのです。僕はサプライズのことで頭がいっぱいで、彼女がどんな気持ちでいるかまで考えが回っていませんでした。

会う日が近づいても連絡が戻らないままで、僕はようやく胸騒ぎを覚え始めました。自分だけ予定から外されて、理由も教えてもらえない。その立場を想像して、はじめて自分の浅さを思い知ったのです。

待ち合わせの場所で、僕は彼女に「この前のこと、ちゃんと話すね」と切り出しました。

そして...

予定から名前を外したのは、その日をサプライズにしたかったからだと打ち明けました。会う場所も、頼んでおいたお祝いの準備も、驚かせたくて隠していたのだと。

「驚かせたかったのに、不安にさせて本当にごめん」

頭を下げる僕に、彼女は少しほっとした顔で笑ってくれました。よかれと思った気遣いほど、相手の気持ちを置き去りにしてしまうものなのかもしれません。サプライズの中身より先に、彼女が今どう感じているかに目を向けるべきでした。

次は、自分の段取りよりも彼女の様子に気づける人でいたい。彼女の笑顔を見ながら、僕はそう思ったのです。

（20代男性・営業職）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）