言い訳をする前に、彼女はもういませんでした

落ち着いてから戻るつもりが、廊下で立ち止まったきり、なかなか踏ん切りがつきませんでした。ようやく会場に引き返したときには、彼女が座ってるはずの席にはもう誰も座っていませんでした。

自分の発表のときだけ先に出ていった男に見えたはずだと、そこでやっと思い至りました。勧めておきながら、いちばん肝心なところで逃げ出したのは、僕の方でした。

そして...

その日の終わり、僕はメッセージを送りました。

「拍手の前に出てごめん。最後まで聞いてたよ」

本当はこの何倍も伝えたいことがあったのに、打てたのはこれだけです。次に会えたときは、今度こそ拍手の輪の中で、彼女に伝えようと思っています。

（30代男性・会社員）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）