突然始まった理不尽なクレーム

その日は平日の昼下がり。私がいつものようにレジに立っていると、50代くらいの男性客がカウンターにやってきました。

「このコーヒー、ぬるいんだけど」

提供したのはほんの数分前。規定通りの温度で淹れたはずでした。私は丁寧に謝罪し、「新しいものをお作りしましょうか」と提案したのですが、男性は首を横に振ります。

「作り直しじゃなくて、返金しろよ。飲んじまったけど、まずかったから金返せ」

飲み終わったカップを突き出しながら、男性の声は次第に大きくなっていきました。私は戸惑いながらも、店長に確認してまいりますと伝え、その場を離れようとしたのですが——。

エスカレートする怒声

「逃げる気か！」

男性の怒鳴り声が店内に響き渡りました。他のお客様が驚いた表情でこちらを見ています。小さなお子さん連れのママが、不安そうに席を立つ姿も目に入ってきます。

「こんな店潰してやるからな。SNSで拡散してやる。お前の名前も晒してやるよ」

私の胸がぎゅっと締め付けられました。何も悪いことはしていないのに、なぜこんな言葉を浴びせられなければならないのか。涙がこみ上げてきそうになるのを必死にこらえながら、私は静かに頭を下げ続けるしかありませんでした。

店長を呼ぼうにも、この場を離れればまた「逃げた」と言われてしまう。どうすることもできない状況に、私の心は限界に近づいていました。