突然届いた冷たい言葉

ある日、私は仕事終わりに彼へ「週末、一緒にご飯行かない？」と何気なくLINEを送りました。いつもなら1時間くらいで返事が届くのに、その日は既読がついたまま全然返信がありませんでした。

深夜になってようやく届いた返信は、「お前、重いんだよ。少し距離置こう」という短い文面でした。

画面を見つめたまま、しばらく動けなかったことを覚えています。週末の予定を聞いただけなのに、なぜこんな言葉が返ってくるのか理解できませんでした。思い返せば、会う約束もはぐらかされることが増えていたように思います。それでも私は「仕事が忙しいのだろう」と自分に言い聞かせてきたのでした。

9文字が引き起こした異変

一晩かけて考え抜いた末、私はある決断をしました。これ以上、自分を押し殺して関係を続ける意味があるのだろうかと。

翌朝、私は彼にたった9文字だけ送りました。「わかった、終わりね」と。

送信ボタンを押した瞬間、不思議と心が軽くなったのを感じました。ところが、いつもは返信に何時間もかかる彼から、わずか3分で既読がつき、立て続けにメッセージが届き始めたのです。「え、ちょっと待って」「そういう意味じゃなくて」「話聞いてよ」。

普段の無関心が嘘のように、通知音が鳴り止みませんでした。あれほど「重い」と言っていた人が、私が離れようとした途端にパニックを起こしている。その姿を想像し、私は彼の本音をようやく理解したのです。