私が信じていた「愛情の形」

幼稚園の遠足を前に、グループチャットでお弁当の話題が盛り上がっていました。あるママが「冷凍のからあげ、子どもが好きだから入れようかな」と書いたのを見た瞬間、私は気づけばこう送っていました。

「冷凍食品って…手作りじゃないお弁当はかわいそうだよね。子どもが一番わかってるよ」「愛情って手間をかけることだと思うの。うちは絶対に全部手作り」「子どもの健康を考えたら、添加物とか気にならない？」

自分の子育てへのこだわりが、誰かを傷つけていたことに、そのときの私は気づいてすらいませんでした。

遠足から帰ってきた息子の言葉

当日、私は朝早くから起きてお弁当を丁寧に仕上げました。全て手作り。彩りにも気を配った、自信作のつもりでした。ところが帰宅した息子が開口一番に話したのは、自分のお弁当のことではありませんでした。

「ねえ、△△くんのからあげ食べた！すっごくおいしかった！」

自分のお弁当より、よそのお弁当を目を輝かせて話す息子の顔を見ながら、先日送った言葉がじわりと浮かんできて、言葉が出てきませんでした。