「応援できない」と言った本当の理由

彼女がレストランを開きたいと話してくれたとき、最初に浮かんだのは心配ではなく、ある先輩の顔でした。

会社の先輩が飲食店を始めたものの、借金を抱えて数年で閉店し、最終的にまたサラリーマンに戻っていく姿を間近で見ていました。その経験が頭から離れず、「彼女も同じ道をたどるだろう」と、根拠もないまま決めつけていました。

「正直に言うけど、応援できない」。そう言ったあと、「成功するはずがない」という言葉まで口に出してしまいました。彼女の夢を否定したのではなく、失敗した先輩の姿を重ねていただけでした。でも、相手にとってその言葉がどれほど重かったか、そのときは考えが及んでいませんでした。

別れた後も残り続けたもの

関係が終わった後も、なんとなく気になることはありました。彼女が夢に向かって動いているという話を、共通の知人から耳にするたびに、胸のどこかがざわつきました。

うまくいかないだろうという気持ちと、どこかで応援したい気持ちが混ざり合っていた。それをどう整理すればいいかわからないまま、自分はただ会社員としての日々を送っていました。

仕事は安定していたので、「堅実に生きている自分」の方が彼女よりも偉いという感覚が支えになっていた部分もありました。でも今思えば、それは不安を押し込むための言い訳だったかもしれません。