会社が倒産した日

勤めていた会社が倒産したのは、彼女と別れてからずいぶん経ったころでした。

突然のことで、収入も肩書きも一度に失いました。辞令を受け取ったとき、手が震えているのに自分でも気づかないほど頭が真っ白でした。その夜、ひとりでアパートに帰り、スーツのまま床に座り込んで天井を見上げました。再就職活動もうまく進まず、面接に落ちるたびに胃の奥がじわりと重くなっていく日が続きました。

そんな焦りと後悔が重なっていく中で、ふと彼女のことを思い出しました。「成功するはずがない」と言った自分が、気づけば足元をすくわれていた。あのとき彼女を見下していた自分の傲慢さを、ようやく認める気持ちになれた気がしました。

そして…

勇気を出して、彼女の店を訪ねました。そこには、複数の店舗を束ねるオーナーとして落ち着いた表情で立つ彼女の姿がありました。数年前と変わらない顔なのに、どこか遠くなったように感じました。

「また会いたかった」と伝えました。言葉が出た瞬間、喉の奥が詰まるような感覚がありました。彼女はすぐに、はっきりと言いました。「お互い、それぞれの道を歩んでいきましょう」と。

責める言葉もなく、怒る様子もありません。これからは、自分の足でちゃんと立つところから始めるしかない。そう思いながら、その場を後にしました。

（30代男性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）