半年後の朝、公園で

半年が経った先週の朝、いつもの公園で散歩中のことでした。ベンチで休んでいると、奥の方から「ちょっと！止まって！」という叫び声と犬の鳴き声が響いてきたのです。立ち上がって見ると、大きなゴールデンレトリバーが他の小型犬に飛びかかろうとしていて、飼い主の女性が必死で追いかけていました。リードは握っているのに、力負けしている様子です。なんとか犬の首輪を掴んだその女性の顔を見ると、あの女性だったのです。

そして...

彼女は周囲の飼い主たちに何度も頭を下げ、「うちの子、人懐っこいだけなんです、ごめんなさい！」と弁明していました。その横にいた年配の男性が、淡々とこう返したのです。「ちゃんとしつけしてあげないと、犬がかわいそうですよ」。

あの言葉が、別の人の口から、彼女に向けて発せられていました。彼女がふと顔を上げ、私と目が合った瞬間、その表情が固まるのが分かりました。私は黙って軽く会釈をして、その場を離れました。

歩きながらトイプードルを抱き寄せ、不思議と冷静な自分に気づきました。スカッとはしませんでした。誰だって完璧じゃない。私もまだ試行錯誤の途中で、きっと彼女もこの半年で何かに悩んだのでしょう。空を見上げると、半年前から続いていた重さが、少しだけ軽くなった気がしました。

(30代女性・会社員)

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

(ハウコレ編集部)