送らなくなって気づいた寂しさ

それから僕は、「寝た？」を送るのをやめました。おかしなメッセージで彼女を困らせていたのだと、反省したからです。

でも、おやすみを交わして画面を閉じたあと、何かが足りないような心地がずっと残りました。返事なんて期待していなかったはずなのに、あの確認は僕にとって、彼女と一日の終わりを分け合う大切な合図だったのだと、ようやく気づいたのです。

そして...

そんなある日、おやすみを送ったあとに、彼女のほうから一通のメッセージが届きました。

「まだ起きてるよ」

いつも僕が待っていた言葉を、今度は彼女から先に送ってくれたのです。すぐに返事を打ちました。僕がうまく言えなかった気持ちを、彼女はもう気づいてくれていたのかもしれません。

意味のない確認だと思っていたあのひとことには、ちゃんと意味があった。これからは、照れずにその気持ちを言葉にしていきたいと思います。

（20代男性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）