彼がやっと話してくれたこと

駅の近くまで来たところで、彼のほうから口を開きました。「ごめん。あのとき、ちゃんと紹介できなくて」と。そして、ぽつりとこう続けたのです。「あいつには、昔からずっと敵わなくて」。先ほどの男性は、学生時代の同級生なのだと彼は言いました。何をやっても自分より上で、ずっと引け目を感じてきた相手だそうです。その人の前で、急に余裕のない自分が出てしまったのだと。私を下に見たわけではなく、自分を大きく見せる余裕すらなかったのだと、彼は正直に話してくれました。

そして...

正直に言えば、もやもやが完全に消えたわけではありません。理由がどうであれ、あの場で私が傷ついたことは事実だからです。それでも、彼が自分の弱さを隠さずに話してくれたことは、私にとって小さな救いになりました。誰にでも、人前では見せたくない引け目があります。彼にとってそれが、たまたまあの同級生だっただけなのかもしれません。次に同じような場面が来たら、今度はちゃんと隣で名前を呼んでほしい。そう伝えると、彼は深くうなずきました。その横顔を見て、この人ともう少し向き合ってみようと思えたのです。

（20代女性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）