はじめての顔合わせ

大学時代の仲のよいグループ3人と食事会をする機会ができ、彼氏を連れていくことにしました。友人たちにはずっと写真を見せながら話していたので、お店に着くなり「やっと会えた！」と笑顔で迎えてくれました。事前に予約したイタリアンのお店で、彼氏も笑顔で自己紹介をして、最初のうちは話も弾んでいました。

ただ、話題が友人たちの共通の思い出へと移っていくにつれ、彼氏の口数が少しずつ減っていくのに気づいていました。緊張しているのはわかっていたので、自分でも話を広げようとしていました。

耳元のつぶやき

コース料理の合間、ほんの少し会話が途切れた瞬間のことです。隣に座っていた彼氏が私の耳元で低い声でつぶやきました。「なんで黙ってんの、お前が喋れよ」。小声のつもりだったのかもしれませんが、会話がちょうど途切れていたせいか、向かいの友人にも聞こえてしまったようでした。

空気が、すっと変わりました。友人が私の顔をちらりと見て、すぐに目をそらしました。私はとっさに「あ、ごめんね」と笑って返しましたが、自分が何を謝ったのかは今でもわかりません。