いつもと変わらない夜のはずだった

ある日、彼は「仕事が長引いた」と言って、いつもより遅い時間に連絡をくれました。付き合って2年、遠距離ではないものの、お互い仕事が忙しく、会えるのは週末だけという生活が続いていたのです。だからこそ、毎晩のLINEのやり取りが、私たちにとって大切なつながりでした。

夜10時過ぎ、彼からのメッセージが届きます。「家着いた。今日も疲れたー」

窓の外は、夕方から降り続いていた雨が、時間が経つにつれてさらに激しくなっており、「おつかれさま。外、雨すごいね」と、何気なく送りました。

返ってきた言葉に、息が止まった

数分後、彼からの返信が届きました。画面を見た瞬間、思わず自分の目を疑います。

「え？ 雨降ってないよ。星が綺麗だよ」

彼の家は、私の家から電車で30分ほど。同じ県内です。天気がここまで違うなんて、まず考えられません。窓を開けると、やはり外は土砂降り。雨音が、はっきりと聞こえていました。

「見間違いかな」「冗談？」と思おうとしても、胸の奥に広がる違和感は消えませんでした。

私は、そっと天気予報のアプリを開きました。県内全域が雨。星が見える場所など、どこにもなかったのです。