最後の嘘

式の数日後、彼女から「来週の土曜日、時間あったらランチしない？」と連絡がありました。その週末、すでに別の友人たちとの予定が入っていた私は、いつものように「ごめん、今忙しいんだ。また連絡するね」と返しました。そしてその週末、友人たちと撮った写真がインスタで共有されたのです。そのなかに、彼女との共通の友人がいることなど、すっかり頭から抜け落ちていました。あの写真が彼女の目に触れた可能性に気づいたのは、ずっと後のことです。

そして…

それからぱったりと、彼女からの連絡が途絶えました。最初は「たまたまだろう」と気にも留めていませんでした。しかし一か月、二か月と経つうちに、妙な不安が胸に広がっていきました。

数か月後、私は「最近どうしてる？」とメッセージを送りました。返ってきたのは「元気にしてるよ」というたった一言。それ以上、会話が続くことはありませんでした。

あのとき私が感じた寂しさは、彼女がずっと味わっていたものと同じだったのかもしれません。いつでも会えると思っていた人は、いつの間にかもういなくなっていました。失って初めて気づく大切さという言葉の意味を、これほど痛感したことはありません。 

（20代女性・営業職）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）