娘に電話をかけた日

そのとき、ふと外資系の会社に勤めている娘のことを思い出しました。

電話をかける前、しばらく迷いました。20年前に「無駄だ」と言い切った英語を、今さら頼るのか。そう思うと、簡単にはボタンを押せませんでした。

それでも、工場で働く社員たちの顔が浮かびました。会社を続けるためには、やるしかありませんでした。意を決して電話をかけ、こう言いました。「海外の会社から引き合いが来てな、でも英語のできる社員がおらんで......英語、教えてくれんか」

少し間があってから、娘は明るい声で答えました。「いいよ」

そして…

その一言を聞いたとき、胸の奥が少し痛みました。怒ってもおかしくないはずです。20年前、私は娘のやりたいことを「無駄だ」と言い切ったのですから。それでも娘は、何事もなかったように引き受けてくれました。恨み言ひとつ言わず、笑いながらです。

「無駄だ」と言った自分が、その「無駄」と否定したものに救われようとしている。その事実を、今ははっきりと理解しています。

子どもの可能性を「無駄」と切り捨てた言葉は、簡単には消えません。それでも娘は、こうして手を差し伸べてくれました。あの日、無駄な判断をしていたのは英語ではなく、きっと自分自身だったのだと思います。

 （60代男性・工場経営者）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）