会うたびに始まる教育の話

息子が通う保育園で知り合ったママ友は、とにかく教育の話が多い人でした。顔を合わせるたびに「今どこの塾を検討してる？」「英語は早いほうがいいよ」と話題を振ってきます。最初は情報交換のつもりで聞いていましたが、次第に「うちはそこまでしなくても」という気持ちが膨らんでいきました。

他のママたちもどこか同じことを感じていたようで、ひそかに「ちょっと必死すぎない？」と話題になることもあります。私も正直、少し距離を置きたいと思い始めていたのです。

噛み合わなかった帰り道

保育園の保護者懇親会の帰り、二人きりになったときのことです。ママ友がまた教育の話を始めました。

「小学校に上がる前に、ある程度の準備はしておいたほうがいいと思うんだよね」

その日はなぜか、聞き流せませんでした。「学歴がすべてじゃないと思うけどな」そう返した瞬間、ママ友の表情がこわばりました。数秒の沈黙のあと、低い声でこう言われたのです。

「それは恵まれてる人の言葉だよ」

思ってもみなかった返しに、唇を引き結んだまま、何も言えませんでした。