「冷たくない？」と届いた夜

平日の夜21時すぎ、ソファでスマホを見ていたら、彼女から「最近冷たくない？」というメッセージが届きました。

正直、その瞬間は構えてしまったのだと思います。仕事で詰められた直後で、頭の中はまだプロジェクトのことでいっぱいでした。「どうした？」でも「ごめんね」でもなく、出てきたのは「どこが？」のひとことだったのです。

送ってから「これは違う」と頭の片隅で気づいたのに、訂正のメッセージは打てませんでした。

反論を並べた俺

彼女から、連続して返信がきました。

「返信、遅くなったよね」

「会う回数も減った気がする」

「連絡そのものが減ってる」読みながら、俺は無意識に「反論できる材料」を探していたのです。

「仕事が忙しいだけだよ」「先週末会ったじゃん」「メッセージは前と変わらない頻度だと思うけど」

一つずつ、淡々と打ち返しました。打ちながら、自分でも嫌な気持ちになっていきました。

彼女が求めていたのは、こんな反論ではない。わかっていたはずなのに、なぜか「俺は悪くない」を証明することに、必死になっている自分がいたのです。