届いた一通の長文メッセージ

半年前のある夜、親友から長文のメッセージが届きました。「ちょっと言いにくいんだけど」という前置きのあと、「あの子、あなたの悪口言ってるよ。距離を置いたほうがいいと思う」と書かれていたのです。具体的なエピソードもいくつか添えられていて、私はその文面を何度も読み返しました。

もう一人の友人とは、特別な関係というよりは、ふっと連絡を取り合う気軽な間柄でした。だからこそ、私の知らないところで悪口を言われていたという話は、想像していなかった分だけ重く感じました。

返信を止めた半年間

それから私は、もう一人の友人からのメッセージに、少しずつ返信をしなくなりました。最初は「忙しくて」と濁し、やがて既読だけつけて返さない日が続きました。彼女からの誘いも、当たり障りのない理由で断り続けていました。

時々、本当に悪口を言っていたのか確かめたい気持ちが湧き上がりました。でも親友がわざわざ嘘をつく理由が思いつかず、そのまま半年が過ぎていきました。三人で笑い合っていた写真をスマホで眺めるたびに、自分の判断が本当に正しかったのか分からなくなりました。