あんたの成績じゃ推薦は出せない

高3の冬、私は地元の中堅私大の英文科を志望していました。指定校推薦の枠があると知り、進路指導室に申請の相談に行ったときのことです。担当の先生は私の成績表をめくり、ため息をついて言いました。

「あんたの成績じゃ推薦は出せない」

中の下の成績だった私には、確かに反論できる材料はありませんでした。けれどその後に続いた「英文科なんて、もっと真面目に勉強してきた子たちが行くところ」というひとことに、頭の中が一気に冷えていきました。

私は何も言い返せず、進路指導室を出ました。家に帰る電車のなかで、窓の外を見つめたまま、降りる駅をひとつ乗り過ごしました。

悔しさを燃料に変えた半年

その日から、私は変わりました。朝5時に起きて単語を覚え、放課後は閉館まで図書館に残りました。「推薦は出せない」と言われたあの志望校に、一般入試で受かってやる。それしか頭にありませんでした。

結果として、私はその大学に一般入試で合格しました。卒業後はカナダに留学し、現地で通訳の仕事を始め、3年前に小さな会社を立ち上げました。順風満帆ではありませんでしたが、振り返るたびに、あのひとことが私の背中を押していたことに気づきます。