自販機の前で止められて

買い物の帰り道、私はずっと飲み物が欲しくてたまりませんでした。目に入った自販機の前で財布を開くと、彼が「ちょっと待って」と私の手を押さえます。

「それ買うなら、ファミレス行こうよ」「ドリンクバーなら何杯でも飲めるし」

彼はそう言って、近くの店を指さしました。

「自販機の一本なんて、もったいないって」

彼は付き合った頃から倹約を大切にする人で、私もそういうところを堅実だと感じていました。たしかに自販機の百五十円より、ドリンクバーのほうがずっとお得です。私は飲みたい気持ちを少し我慢して、彼についていくことにしました。

おかわりを重ねる彼

席に着くと、彼は何度もドリンクバーへ立ちました。コーラ、メロンソーダ、コーヒー。グラスを満たしては飲み干し、また立ち上がります。三杯目を掲げた彼は、うれしそうに指を折りました。

「元は取らないと、損だろ」

私も、はじめのうちは笑って見ていました。けれど四杯目、五杯目とおかわりが続くうちに、だんだん落ち着かなくなってきたのです。お腹はもう満たされているはずなのに、彼は値段の元を取ることだけを楽しんでいるように見えました。