「あの一言って、何？」と帰り道に聞かれた俺→花束のカードに込めた、２年前に恋人が言った言葉

2年前の一言

辞めたいと何度もこぼしていた俺に、彼女は一度も「我慢しろ」とは言いませんでした。その言葉に押されて、俺はやりたかった仕事の勉強を始めたのです。2年かけて準備をして、ようやく転職が決まりました。

送別会の準備をしていた後輩に、辞める理由を聞かれたことがあります。俺は照れながら、彼女のあの言葉のことを話しました。

後輩は目を輝かせて、「その方に、みんなでお礼をしましょう」と言い出したのです。

来るなと言ったわけ

後輩は、彼女を送別会に呼んで花束を渡すつもりでした。ありがたい話でしたが、俺は困ってしまいました。本人には自分から話すと、後輩には何度も伝えていたのに。

彼女にはまだ、あの一言が転職のきっかけだったことを話していません。知らない人たちの前で、何も知らないまま花束を渡される彼女を想像すると、とても頷けませんでした。

「送別会、私も顔を出していいのかな」

段ボール箱を片づけているときにそう聞かれ、思わず「送別会に来るな」と言っていました。「いいから」と繰り返すしかなく、彼女の寂しそうな顔から目をそらすことしかできなかったのです。