そっけなくなる返事

それからの彼女は、メッセージの返事が目に見えて短くなっていきました。何かを疑っているのかもしれない、不安にさせているのかもしれない。そう感じながらも、僕は口を閉ざし続けました。「実はね」と打てば済む話です。それでも、もう少しで完成するからと、僕は自分の計画を、彼女の気持ちより先に置いてしまいました。今思えば、いちばん向き合うべき相手から、目をそらしていたのだと思います。

そして...

迎えた記念日、僕は仕上げたアルバムを彼女に手渡しました。表紙をめくった彼女が顔を上げたとき、「消したんじゃなくて、こっちに集めてたんだ」と伝えました。ほっとした表情に変わっていく彼女を見て、うれしさよりも先に、申し訳なさが込み上げました。たった一言伝えるだけで、彼女を不安なまま待たせずに済んだはずです。驚かせることばかり考えて、いちばん大切な人の気持ちを後回しにしていました。次は隠しごとではなく、まっすぐ言葉にして渡そうと決めました。

（20代男性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）