同じ道を選ぶまで

迷いに区切りをつけたのは、いつもの角の手前でのことでした。俺は立ち止まって、彼女に打ち明けました。

「異動の話が出ていて、すぐに返事ができなかったんだ」

遠くへ移る話を断り、この街に残ると決めたことも伝えました。はっきり答えられないままもやもやさせてしまったことを、まず詫びました。そのうえで、ずっと言いたかった言葉を口にしました。

「これからも、君と同じ道を帰りたい」

そして...

あの打診の紙は、断りたいという旨を書いて上司に返しました。代わりに俺が選んだのは、改札からあの角までの、何でもない帰り道です。待たせてしまった時間は、これから並んで歩きながら埋めていくつもりです。彼女の帰り道だけは誰より覚えている、その自信が今の俺にはあります。

（20代男性・会社員）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）