「数合わせの子は端っこ行ってよ」と私を見下す合コン相手→個室で、幹事の私が友人たちに言った一言

「数合わせの子」

きっかけは、男性側の幹事になる取引先の男性に「同期と飲み会をしたいから、女性側の幹事をお願いできないかな」と頼まれたことでした。

私は仲のいい友人を3人誘い、店も予約して、4対4の席を整えました。集合は19時、駅前の居酒屋の掘りごたつの個室です。男性側の幹事からは「今日は男性陣のおごりで」と言われています。

ところが、乾杯の直後から、男性側のひとりの態度が引っかかりました。

私の友人たちを順番に眺めては、品定めするように目を細めます。そして私にだけは、「数合わせの子」と呼びかけるのです。

「数合わせの子さ、サラダ取り分けてよ。そういう係でしょ」

友人たちが気まずそうに目を伏せるたび、私は笑ってごまかしながら、トングでレタスをつまみました。

品定めの視線

1時間もたつと、彼の態度はさらにあからさまになっていきました。

「ねえ、この子と一緒にいて楽しい？無理して合わせてない？」

隣の友人に身を乗り出してそう言い、ジョッキをドンとテーブルに置きます。男性側の幹事が「おい、やめろって」と小声で止めても、彼は聞く耳を持ちません。

「数合わせの子は端っこ行ってよ。俺、こっちの子と話したいから」

私の座布団を指でトントンとたたき、席を空けろと言わんばかりです。

そして、私のほうを見もせずに言い放ちました。

「数合わせで来ただけでしょ。先に帰っていいよ」

個室の笑い声が、潮が引くように消えていきます。友人たちの視線が、私の横顔に集まるのが分かりました。私は手にしていたグラスをコースターの上に置き、隣の友人と目を合わせました。