毎日届く「写真送って」

結婚して半年ほど経った頃から、義母から毎日のようにLINEが届くようになりました。夕方6時を過ぎると、決まって「今日は何を作ったの？写真送って」

最初は素直にうれしかったのです。「おいしそう！」「盛り付け上手ね」と褒めてくれて、料理の励みにもなっていました。

でも、それが“毎日”となると話は変わります。献立を考えるだけでも大変なのに、写真を送るとなると「映える盛り付け」まで意識してしまう。手抜きの日は写真を送るのが恥ずかしくて、わざわざ作り直したこともありました。

いつの間にか、義母のLINEは励ましではなく、“監視”のように感じられるようになっていたのです。

レトルトカレーの夜

その日は仕事でヘトヘトでした。冷蔵庫を開ける気力もなく、棚の奥にあったレトルトカレーを温めて、ごはんにかけただけ。食べ終わった頃、いつものようにLINEが届きます。

「今日のごはん何？ 写真楽しみにしてるよ」レトルトカレーの写真は送れないし、「今日は手抜きしました」とも言いたくない。

ふと目に入ったのが、棚に立てかけてあったレシピ本でした。カレーのページを開き、写真を撮って、「今日はこれを参考にしました」と送信。

義母からは「本格的なものに挑戦しているのね」とだけ返信がありました。